Recensioni: A qualcuno piace dolce, di Laura Schiavini

Oggi voglio iniziare un nuovo spazio dedicato alle recensioni dei libri, visto che ultimamente sto leggendo più del solito. Ovviamente non ci sarà nulla di particolarmente tecnico, saranno recensioni fatte da una lettrice media per il lettore medio.

Comincerò con l'ultimo libro che ho letto, e quindi con una recensione negativa!
Si intitola "A qualcuno piace dolce" di Laura Schiavini.
La storia narra della solita ragazza over-30 un po' sfigata che abita a New York e cerca di sfondare. Un altro cliché: lavora nel campo del giornalismo per una rivista di gossip. Ovviamente è magra e carina, ovviamente è ingenua e ha un'amica "scafata". E ovviamente incontra un figo da paura che si innamora di lei. Fin qui, tutto prevedibile. Qualche novità ed imprevisto narrativo c'è, e non starò a raccontarvelo per non rovinarvi la sorpresa, nel caso decideste di leggerlo nonostante la mia recensione!
Si tratta ovviamente di un libro leggero e frivolo, un po' sullo stile di quelli della Kinsella se vogliamo, con una nota più erotica, però. Come se la Kinsella scrivesse un Harmony, per dire.
Tra le righe, si legge una critica al successo di "Cinquanta sfumature di grigio", poiché in questo libro, invece, si inneggia al sesso "dolce" (da qui il titolo) contro l'imperversare del sesso "alternativo", sadomaso per intenderci. E infatti spesso viene citato il libro incriminato!
Il libro scorre leeeeeeeeeeeento e piuttosto noioso. Con una serie infinita di flashback, a volte multipli, e non sempre pertinenti alla storia. Pur essendo scritto abbastanza bene, nonostante non sia un must della letteratura, è molto difficile non annoiarsi nelle descrizioni di eventi e luoghi che non hanno alcuna attinenza con quello che sta succedendo nel tempo "attuale" della storia.
Alla lentezza, si aggiunge la scarsa originalità dei temi proposti, come ho già accennato. In un'atmosfera da Sex & the City, con un tocco de Il diavolo veste Prada, si sviluppa una storia vista e rivista, senza caratterizzazione dei personaggi, che alla fine risultano buttati un po' lì e anche spaesati, poverini.
La protagonista viene fuori come una poveretta che a 32 anni non ha mai avuto il piacere di un rapporto sessuale soddisfacente, ma non se ne capisce il perché. All'inizio si accenna a qualche possibile problema, che poi non viene più approfondito. Inoltre, per l'età che ha, sembra decisamente sperduta, ingenua e anche un po' ignorante. Ma non faceva la giornalista?
Il bello (e dannato) della situazione risulta in realtà uno stronzetto a cui piace andare a letto con le donne (scusate, a quale uomo non piace?) e che alla fine, come al solito, le ha tutte vinte! Prego? Ma chi è? Ovviamente, è bello da paura, intelligente, simpatico, carismatico, ricco, bravo a cucinare e non vi dico a letto! Ah dimenticavo, pure superdotato!
L'altra è un'amica premurosa e materna, molto sveglia ed espansiva, anche lei bella e ricca, oltre che in carriera. Però è un po' sfigata. Beh, non poteva essere meglio della protagonista no?
E come poteva mancare l'amico gay? Eccolo lì, l'ottimo consigliere, che in realtà di consigli non ne da, perché è un personaggio totalmente inutile, ma, siccome rientrava nel cliché del romanzetto frivolo, bisognava necessariamente infilarcelo. Poverino...
Conclusioni: il libro si legge, saltando qualche pagina descrittiva e inutile, con la superficialità che si addice al genere, ma non entusiasma affatto.
La morale è: fate l'amore meglio!

Don't Panic!

Dicono che per vincere l'ansia si debba pensare ad un giorno per volta, anzi ad un istante per volta. Che poi è un po' anche il fondamento della filosofia Zen o del Buddismo: pensare solo al presente, perché il passato è passato e non lo puoi cambiare e il futuro deve ancora arrivare e non lo puoi prevedere.
Quindi bisognerebbe sforzarsi di pensare solo al presente. Bisognerebbe anche sforzarsi di trovare qualcosa di positivo in ogni giorno. Bisognerebbe andare a dormire pensando alle cose utili che si sono fatte durante la giornata. Bisognerebbe alzarsi dandosi la carica e con buoni propositi per il giorno che comincia.
Non è un po' troppo difficile? Alla fine l'ansia ti viene a pensare a tutte le cose che bisognerebbe fare per vincere l'ansia!
Oppure, come un automa, potrei semplicemente fare quel c'è da fare senza pensare. Ecco, questo aiuterebbe a vincere l'ansia, ma non ad andare avanti.
Nel cassetto ci sono alcuni sogni e alcuni progetti per il futuro. Se non dovessi mai pensarci, probabilmente non li realizzerei mai. C'è da dire che, in tutti questi anni in cui ci ho pensato, non li ho realizzati lo stesso, quindi forse, cambiando strategia...
Allora sai che c'è? Bisogna organizzarsi, ecco il segreto. Scrivere un business plan (scusate, ma in questi giorni è una fissa!) di se stessi. In fondo, il migliore investimento che possiamo fare, è quello su noi stessi. Perciò io direi: scriviamo un piano a lungo termine, mettiamoci nelle condizioni di realizzarlo e poi non pensiamoci più. Ogni giorno seguiamo il piano, senza stressarci per il futuro, perché se seguiremo il piano andrà tutto bene.
Non è esattamente così vero? Il piano non comprende imprevisti, per quanto noi possiamo includere dei possibili rischi. Ma la nostra filosofia anti-ansia ci impedirà di farci prendere dal panico: li affronteremo quando e se arriveranno. O no? Che ansia!

Reloaded...

Ho deciso di riprendere in mano questo povero blog abbandonato. Non c'è un motivo particolare, forse mi faceva pena... oppure ho semplicemente avuto un moto di orgoglio, nel constatare che di questi tempi scrivono tutti, cani e porci, perciò mi sono detta "beh io sarò da meno di Ibrahimovic?"
Certo non ho la pretesa di scrivere un libro, che richiederebbe impegno e dedizione, due cose di cui, al momento, sono sprovvista... ma non nego che mi piacerebbe un giorno, forse quando avrò più tempo, forse presto, visto il periodo nero del lavoro.
Che taglio darò a questo blog? Non so ancora. Magari scriverò un po' di tutto, non solo pensieri "strazzamutande", come ho fatto negli anni passati.
Non è facile avere l'ispirazione per scrivere. Io non ho mai avuto molta fantasia e non sono mai stata capace di scrivere "a soggetto". Lo dimostra il fatto che a scuola, nei temi, prendevo sempre voti bassi. Mi piace scrivere pensieri, mi piace scrivere quello che sento, indipendentemente dalla moda o dall'argomento del giorno. A volte, mi piace anche scrivere dell'argomento del giorno.
Vorrei metterci dentro un po' di tutto, fare un bel mischione, di psicologia spiccia e filosofia da quattro soldi. Tanto chi vuole leggermi lo farà lo stesso e chi non vuole, pazienza. Non ho mai scritto per essere letta, anche se, voi direte, allora perché scrivere un blog? Meglio un diario privato... Quindi forse non sono sincera, mi piacerebbe anche che qualcuno mi leggesse, con un occhio critico, ma non troppo. Non mi piacciono molto le critiche, come a tutti, credo. Vorrei che qualcuno mi leggesse e pensasse "beh dai, non è male".
In questa società "social" (che non è altro che una ridondanza, o se preferite, una ripetizione), ci abituiamo a metterci in mostra. E ci piace anche. Dai, non negatelo. Guardatevi dentro, riflettete... non ditemi che usate facebook solo per mettervi in contatto con gli amici lontani o per far sapere agli altri che state bene... non dite che usate twitter solo per seguire le notizie dei vostri beniamini... io lo so che in tutti voi c'è un po' di esibizionismo! So che, come me, volete far vedere che siete bravi e vi intendete di tante cose. Vi piace mettervi in mostra e sapere che gli altri si faranno i fatti vostri. E che poi, di questo, vi potrete lamentare! Ma io non vi giudico, sono come voi. E quindi, eccomi qui! Pronta a ricominciare a lamentarmi dei miei problemi, che tutti hanno. A elargire consigli dall'altro della mia esperienza di niente. A commentare fatti senza cognizione di causa. O forse non è così? Lascio all'esperto lettore il giudizio critico (ma non troppo, mi raccomando).
A presto, spero.

Bologna la Grassa

Scrivere della propria città è sempre una cosa difficile. La cosa più difficile è che vorresti renderne lo spirito e descriverla nel modo più bello, ma non sempre ci si riesce. Di Bologna hanno scritto illustri letterati e poeti, da Pasolini a Nievo. Bologna è stata cantata da cantautori e descritta da viaggiatori. Bologna è la dotta ma è soprattutto la grassa. Ospitando l'Università più antica del mondo, la città si è sempre attrezzata per essere accogliente nei confronti dello "straniero". E l'accoglienza si sa, parte dal cibo. In virtù anche della commistione di razze e culture presenti in città grazie alle accademie, la tradizione culinaria di Bologna si è arricchita di pietanze e sapori provenienti da tutto il mondo, diventando un centro indiscusso di sapori. La pagina ufficiale di Wikipedia riporta che "l'Accademia Italiana della Cucina e l'associazione Confraternita del Tortellino, hanno depositato a partire dagli anni settanta le ricette ufficiali di alcuni piatti tipici presso la Camera di Commercio di Bologna. Si tratta di: - La tagliatella di Bologna - Ripieno dei tortellini di Bologna - Ragù bolognese - Certosino di Bologna - Lasagne verdi alla bolognese - Il friggione - Spuma di mortadella - Galantina di pollo (o di cappone) - Cotoletta alla bolognese - Gran fritto misto alla bolognese". E per togliersi ogni dubbio sulla natura bolognese di tali piatti, vi invito ad un giro gastronomico per le vie della mia città. Bologna è una città medievale, che si apprezza particolarmente in autunno, quando i colori caldi e l'intrico delle strade del centro ricordano le atmosfere antiche. Le pietanze, inoltre, sono perfette per il clima freddo. In autunno la città si ripopola di studenti e ricomincia la vita, regolata e sregolata al tempo stesso. Scegliete quindi un giorno soleggiato e fresco d'autunno e cominciate con me il tour dei sapori di Bologna. Il nostro giro comincia di mattina dal centro del centro. No, non è un gioco di parole: Bologna è una città romana e si sviluppa attorno al cardine e al decumano. Al loro incrocio si trova appunto il centro della città. Il posto più vicino a questo punto è Piazza Maggiore, che come il nome dice, è la piazza più grande della città. Sulla piazza si affacciano numerosi bar storici. A dispetto della loro posizione centrale e della loro fama, questi locali hanno un buon rapporto qualità-prezzo e sono sicuramente il modo migliore per iniziare la giornata con una buona colazione. Dopo una lauta colazione siamo pronti per camminare un po'. Proprio per la caratteristica pianta romana del centro, le strade sono tutte parallele al cardine e al decumano. Per questo motivo Lucio Dalla afferma che "nel centro di Bologna non si perde neanche un bambino"! Ci dirigiamo quindi sicuri verso la zona del mercato. Qui la natura mediterranea della città prende il sopravvento, e il mercato di Bologna, per quanto piccolo, non ha nulla da invidiare ai mercati delle città di mare. Da piazza Maggiore prendiamo via Pescherie Vecchie, in fondo alla quale si trova appunto un'antica pescheria. Sì, perché a Bologna c'era e c'è tuttora il mercato del pesce! A ricordare la natura fluviale della città. I canali, ora sommersi, che attraversavano la città erano l'anima del commercio bolognese. E' affascinante scoprire gli affacci, recentemente riaperti, su tali canali. Tra via Pescherie e via Clavature si svolge il mercato coperto, dove profumi e colori ricordano i mercati orientali. In fondo a via Pescherie c'è via Marchesana, dove, sulla sinistra, è possibile incontrare antiche botteghe di dolci e spezie e uno dei negozi di salumi più antichi di Bologna: Tamburini. Qui è possibile assaggiare la vera mortadella di Bologna! Svoltando a destra su via Caprarie si arriva ad un antico forno: Atti e figli. Ci troviamo ora in via Castiglione, dove il palazzo della Mercanzia si staglia ad un bivio. Di fianco via Santo Stefano porta ad una delle chiese più interessanti di Bologna. Su questa via si trova anche un famoso ristorante: Il Pappagallo. Elite dei ristoranti bolognesi, qui si cena solo su prenotazione e il costo è proibitivo. Sulla sinistra il simbolo di Bologna: le due torri. Ci arriviamo sotto e giriamo a sinistra su via Rizzoli. Poiché forse è quasi ora di pranzo, si può pensare a mettere qualcosa sotto ai denti! Vi invito ad armarvi di mappa dettagliata e visitare le altre torri di Bologna (come diceva Carducci: "Surge nel chiaro inverno la fosca turrita Bologna") nell'intrico di stradine tra via Rizzoli e via Righi. E a provare la mensa della Camst in via Indipendenza. Nonostante sia una mensa, i suoi tortellini sono tra i migliori che è possibile provare in città ad un prezzo conveniente! Da provare anche le zucchine ripiene, che io personalmente adoro. Nel pigro pomeriggio si può tentare un po' di shopping in via Indipendenza e fermarsi a prendere un gelato da Gianni, in via Montegrappa. Oppure proseguire fino in fondo a via D'Azeglio e, girando a destra, comprare dei cioccolatini da Majani, antica cioccolateria di Bologna. Se invece di girare a destra, girate a sinistra vi potete fermare al Bricco d'Oro: una delle migliori cioccolate in tazza di Bologna! Ovviamente se il tempo è adatto… oppure ancora arrivare fino a piazza Galvani e prendere un caffè da Zanarini. Non di più, perché il prezzo non lo consente! In via dell'Archiginnasio si trova un'antica biblioteca, l'Archiginnasio appunto. Vale la pena entrare solo per sentire il profumo dei libri. Lasciando la tradizione per un po' di modernità, si può prendere un aperitivo nei locali tra il Pavaglione (Archiginnasio) e via Clavature. E siamo arrivati all'ora di cena, il fulcro della vita bolognese. Innumerevoli i locali per la cena! Tra ristoranti e osterie, antichi e moderni, a Bologna non mancano certo i luoghi dove consumare un'ottima cena. Ed è difficile sbagliare. Per un locale più di classe si può andare in via Oberdan. Ristoranti a prezzo medio si possono trovare in via dei Falegnami. Le osterie, invece si trovano nelle stradine. Famose quelle di via del Pratello, è difficile però trovarvi un menu tipico bolognese. Questo si trova nella famosa Osteria dei Poeti, nell'omonima via, locale favorito dagli artisti (soprattutto musicisti) bolognesi: i prezzi, però, sono un po' più alti che nelle altre osterie. In via Zamboni, zona universitaria, si possono trovare locali dove passare una serata completa: dalla cena al dopocena, come vuole la tradizione del biassanòt bolognese (letteralmente "mangia notte"). Da citare, per gli amanti del jazz, la Cantina Bentivoglio, che associa un menu tipico di qualità e vini preziosi a concerti jazz di valore. Questa carrellata si chiude qui, a notte fonda, nel centro di Bologna, che spero di avervi fatto venire voglia di visitare prima o poi, per non dimenticarla mai: il vostro palato non lo farà!

Originariamente pubblicato da Mediterraneaonline http://www.mediterraneaonline.eu/it/04/view.asp?id=1617

Hai tempo per un caffè?

"Io, per esempio, a tutto rinuncerei tranne a questa tazzina di caffè, presa tranquillamente qua, fuori al balcone, dopo quell'oretta di sonno che uno si è fatta dopo mangiato. E me la devo fare io stesso, con le mie mani. …) Mia moglie non mi onora queste cose non le capisce. E' molto più giovane di me, sapete, e la nuova generazione ha perduto queste abitudini che, secondo me, sotto un certo punto di vista sono la poesia della vita; perché, oltre a farvi occupare il tempo, vi danno pure una certa serenità di spirito. Neh, scusate, chi mai potrebbe prepararmi un caffè come me lo preparo io, con lo stesso zelo... con la stessa cura…”.
Eduardo de Filippo nella commedia "Questi fantasmi".

La pausa caffè, niente di più mediterraneo! Sia la pausa che il caffè, intendiamoci. Apoteosi del gusto, apologia della calma. Un buon caffè necessita di studio e pazienza. Non esiste il "caffettino veloce", che eresia! Un buon caffè ha bisogno di passione e dedizione, chiedetelo ad un campano. Per questi motivi, la preparazione, anzi l'arte del caffè richiede tempo.
Tutto il rito va effettuato senza fretta (del resto non esiste anche il detto: presto e bene non stanno insieme? tanto più per il caffè…)

Per prima cosa la scelta del caffè: come fa notare lo stesso de Filippo in un'altra commedia (Natale in casa Cupiello) un caffè buono nasce da una miscela buona, perciò bando ai risparmi! Economizzare sul caffè significa rinunciare alla qualità. Ogni tanto regalatevi un piacere in più ed entrate in una torrefazione: il solo profumo che pervade l'aria è un invito all'acquisto. Il caffè macinato fresco e all'istante ha un sapore decisamente diverso. Ovviamente la ricerca, la scelta ed eventualmente la macinatura richiedono tempo. Poi c'è la scelta della macchinetta: qui le voci sono molteplici e dipende molto dal gusto, moca o napoletana? C'è anche chi apprezza di più l'espresso da bar. Io personalmente preferisco il caffè della moca.

Siamo giunti, dunque, al momento della preparazione. Si deve innanzitutto sapere che l'acqua incide sul sapore del caffè: si può usare quella filtrata o quella minerale, ma per me la migliore rimane sempre quella del rubinetto! Sebbene sia ricca di calcare e vari altri minerali, forse proprio questi danno al caffè un bel sapore pieno, anche se purtroppo rovinano la macchinetta. Se si usa la moca, l'acqua deve arrivare alla valvola e poi, un trucco per ottenere un bel caffè saporito e consistente è quello di abbondare col caffè, riempiendo il filtro finché non si forma una montagnetta e ASSOLUTAMENTE evitare di pressarlo successivamente. Infine la cottura: il caffè va fatto salire lentamente, perciò la fiamma del fornello deve essere bassissima. Qualcuno dice che si può alzare all'inizio e abbassare al minimo quando il caffè comincia a salire. Io preferisco tenerla bassa dall'inizio, affinché l'acqua possa bollire con calma e il caffè salga piano piano, senza disperdere l'aroma.

Bene, finita la procedura di preparazione possiamo gustarci il caffè così ottenuto! Anche questo, essendo un rito, ha i suoi tempi. Immaginate un caffè bevuto tranquillamente a casa vostra, magari in terrazza, magari mentre leggete il giornale. Ora immaginate un caffè bevuto di fretta al bar prima di rientrare al lavoro, quale dei due preferite?

Non siamo qui a teorizzare sulle tipologie di caffè, ma ad apprezzare, per una volta, la lentezza di preparazione di un prodotto tipico. Nel mondo della fretta e della frenesia, possiamo e dobbiamo concederci qualche lusso temporale per ritemprare lo spirito e il corpo. Il caffè non è l'unico prodotto della cucina mediterranea che richiede tempi lunghi di preparazione e pazienza. Questo perché per noi sedersi a tavola è un momento importante della giornata, quasi un rituale. Gustare il cibo che è stato preparato con arte dona un piacere impagabile, perciò l'idea di liquidare il pasto in pochi minuti tanto per mangiare non è nella nostra mentalità. Esistono tempi di preparazione e tempi di degustazione imprescindibili. Anche perché spendere tempo per cucinare e mangiare significa dedicare tempo a noi stessi e agli altri: è una forma di generosità tutta mediterranea.
E un po' di egoismo quando ci prepariamo qualcosa di buono solo per noi!

[Pubblicato su http://www.mediterraneaonline.eu/it/04/view.asp?id=1473]

Che casino essere donne!

Ore 16 dell'8 Agosto a Bologna. Fuori: 35°, umidità 100% (condizioni meteo percepite). In casa: 80°, niente sudore perché evapora prima di uscire!
Non vedo il mio uomo da 8 giorni. Rientro a Bologna per vederlo stasera. Previdente, prendo il treno alla mattina, in modo da essere a casa per l'ora di pranzo e avere tutto il pomeriggio per prepararmi. E infatti il treno ha più di un'ora di ritardo. Così arrivo trafelata a casa alle 14. Valigia pesantissima.
Il ciclo, in ritardo di 4 giorni, arriva con precisione sistematica stamattina.
MA IO RESTO CALMA.
Afflitta da caldo, mal di testa, nausea, mal di pancia e stanchezza, comincio a pensare alle cose da fare. Il mio bimbo si merita una cenetta per festeggiare il suo compleanno. Ma ovviamente il supermercato che è sotto casa è chiuso per rinnovo locali.
Sono le 16.15. Queste le cose da fare: spesa, doccia con capelli (e uomini... è molto diverso con e senza lavare i capelli!), depilazione quasi totale, preparare la cena, preparare la tavola.
E sarebbe carino che io accogliessi il mio uomo pulita, fresca, profumata, riposata e anche un po' entusiasta. Ovviamente con la cena pronta.
Ora, ditemi voi se non è difficile essere donne!

It was only a dream...

Poi un giorno all'improvviso ti accorgi che è tutto finito. Come un brusco risveglio, ti lascia l'amaro in bocca, un senso di frustrazione e la voglia di riaddormentarti. Ricadere in quel torpore cocciuto e ostinato in cui ti eri rifugiata fino ad allora.

Ma è mattina, è ora di alzarti, darti una mossa, perché la vita non è finita. Come dicono gli americani it's not over till it's over! Lo sai benissimo, ma la pressione ti schiaccia al suolo e non hai la spinta per alzarti e affrontare quella che ormai è una realtà più che evidente. Ti sei crogiolata nei tuoi sogni giovanili fino ad oggi e ti scopri ultratrentenne senz'arte né parte, senza aver combinato un cazzo nella tua vita, a parte rincorrere un'aspirazione impossibile. Le tue mille idee, le tue innumerevoli capacità, il tuo "talento", la tua intelligenza... tutto sprecato! e forse avresti potuto fare qualcos'altro che ora è troppo tardi per fare...

E' ora di crescere, hai capito? la verità lampante ti scuote come una tempesta... chiudere le utopie in un cassetto e buttare via la chiave! nel tentativo di consolarti gli amici ti rendono ancora più amara la sorpresa... forse non era il tuo destino, forse non era la tua strada, può darsi che scoprirai che è un'altra... NO. Onestamente no. Non era un'altra, è solo che il destino ha voluto che questa strada per me fosse bloccata. Colpa mia? Chissà, forse in parte, forse non ci ho creduto fino in fondo, forse non sono stata abbastanza scaltra, abbastanza volenterosa, abbastanza convinta. O forse semplicemente non ho avuto fortuna. Come tanti.

E così mi scuoto la polvere dalle scarpe, abbandono la nave prima che affondi e mi volto verso la nuova meta... quale? Lo sconforto mi assale... una morsa di ansia e depressione... chi sono? cosa so fare? cosa vorrei fare? cosa HO VOGLIA di fare? Attendere l'illuminazione divina non è di aiuto. Pensare, in questo stato d'animo, è difficile. Quello che è facile è sentire il peso del fallimento. Non ce l'ho fatta, mi dispiace. Mi dispiace per tutti quelli che come me ci hanno creduto. Ora non ci crede più nessuno... mi trascino in quel che resta di questo sogno sbiadito...

Ricominciare. Prima o poi me ne farò una ragione. Prima o poi...

"Oh Lord, I pray you give me strength to carry on
'cos I know what it means to walk along the lonely street of dreams.
Here I go again on my own
goin' down the only road I've ever known.
Like a drifter I was born to walk alone.
An' I've made up my mind, I ain't wasting no more time. "